Ağızda kuluçka yapan türlerde, dişi balıklar yumurtladıktan sonra erkeklerinden ayrılarak bazı türlerde 18 gün, bazılarında ise 35 gün süren kuluçka süresi vardır. Dişi balıklar kuluçka sırasında hemen hemen hiç yem almazlar. Bazı kaynaklarda çok ince planktonlarla beslendiği belirtilir. Yavrular dişi balığa ağzına sığmayacak hale geldiğinde annelerinden ayrılırlar. Bu türlerde yumurtalar oldukça iridir. Dişi balıklar yumurtaları sığdırabildikleri kadar ağızlarına alırlar. Mbuna varyasyonlarında ve birçok haplochromis (crytocara) türlerinin anal yüzgeçlerinde yumurta benekleri oluşur. Erkek balıklar bu yumurta beneklerini dişilerine gösterip vücutlarıını titreterek yumurtlamaya hazırlarlar. Erkek bu sırada spermlerini salar, dişi balık ise erkek balığın anal yüzgecine doğru yönelerek spermleri hisseder, eğer dişi balık yumurtlamak için hazırsa kamını zemine sürterek bir kaç yumurta bırakır. Ayrıca yumurtlamaya hazır dişi balığın yumurtlama tüpü dışarı çıkmıştır. Sonra aniden dönerek yumurtaları ağzına alır ve kursağında depolar. Yumurtlama işlemi bittikten sonra dişi balık erkekten ayrılarak saklanır. Eğer erkek balık dişiyi görürse tekrar yumurtlatmak için zorlar. Bu nedenle dişi balığın saklanabilmesi için akvaryumda kayalardan mağaralar ve holler yapılmalıdır. Ya da diş balığı tek başına ayrı bir akvaryuma koymak gerekir.
Üremelerinin zorluğundan ve yavru sayısının az olmasından dolayı, bu balıklar oldukça pahalı fiyatlarla pazarlanırlar. Birçok cichlid sever, bu balıkların pahalı1ığından şikayet eder. Bunun sebebi üremelerinden ve gelişmelerinden kaynaklanır.
Mbuna varyasyonlarının haricindeki türler yaklaşık 10-14 aylık bir süre sonra olgunlaşırlar. Balıkların güzelliği de bu yaştan itibaren ortaya çıkar. Tanganyika'nın meşhur bizon başlı cichlidi Cyphotilapia frontoza, cinsel olgunluğa 2 yaşından sonra ulaşır. Maksimum 30-60 adet yavru çıkarır. Bu yavrulama süresi 2.5-3 ay kadar sürmektedir. Tanganyika'nın soytarıları Tropheuslar en fazla 5-10 adet yumurtayı ağızlarına alarak toplam 35-42 gün kuluçkada kalırlar. Yaklaşık 1.5 ay sonra tekrardan yumurtlarlar. Üç aylık periyotlarla bir dişi balıktan 5 veya 8 yavru elde edildiğini düşünürsek üretici için, işin ne kadar zor olduğu anlaşılabilir.
Cichlidlerde melez türler çok fazladır. Özellikle birbirine yakın türlerin erkek ve dişilerinin çaprazlanmaları sonucunda çok çeşitli türler ortaya çıkmıştır. Özellikle malawi türlerinde bu çok yaygın olarak görülmektedir. Bu oluşumdan dolayı bugün bile yeni türler ortaya çıkmaktadır. Buna bağlı olarak bir takım orjinalliği olan türlerde kaybolma tehlikesi ile karşı karşıyadır.
